加拉帕戈斯群岛 – 穿越赤道

2018.7.2

中午吃饭的时间,游艇从费尔南迪纳岛回到伊莎贝拉岛。游艇停靠的地点是Punta Vicente Roca,这里位于伊莎贝拉岛海马形状的嘴部。厄瓜多尔火山的西边坍塌到海中,只剩下大半山体与岛相连,是伊莎贝拉岛六座火山中最小的一座。

Itinerary of Punta Espinoza and Puerto Egas
伊莎贝拉岛Punta Espinoza和Punta Vicente Roca的行程计划

Punta Vicente Roca附近是潜浮的好地方,因为位于赤道附近,多股洋流在此交汇,也是野生动物多汇聚与此。吃过午饭,我们先是在火山口附近的海湾潜浮,可能因为浮游生物比较多,这里的海水不是很清澈,但是海龟很多,几乎触手可及。

说到加拉帕戈斯群岛动植物种类的多样和独特,就不得不提到群岛的地理位置和地理环境。和夏威夷、大溪地一样,加拉帕戈斯群岛也是火山岛。这些岛屿的位置不是在地球板块的交接处,而是处于板块的中央部位。之所以火山活动频繁,比较流行的解释将其归结于地球地幔中的热点(hotspot),而加拉帕戈斯群岛就处于这样一个热点之上。热点的能量释放造成火山的不断形成,火山喷发形成的岛屿又随着所在的板块向东移动。所以加拉帕戈斯群岛东边的岛屿更加古老,最西边的费尔南迪纳岛最为年轻,大约只有七十万年左右。

新形成的岛屿火山活动剧烈,土壤贫瘠,植物难以生存,地表大多被火山岩覆盖。随着海拔的升高,降水增多;动植物的积累也慢慢改善了土壤,森林逐渐在海拔比较高的山地形成。圣克鲁兹岛正是这类中期岛屿的代表。板块的东移将岛屿带出热点区域,火山运动停止下来。因为自重和风化,火山逐渐塌陷、被海水侵蚀,慢慢沉入海中。这是加拉帕戈斯群岛所有岛屿的最终命运,整个过程大约要经历两三百万年。

Galapagos hotspot and volcano
加拉帕戈斯群岛的热点和漂移,截图来自BBC。

在加拉帕戈斯群岛更东南面的水下还发现了远至七八百万年的火山遗迹,而这个地区出现岛屿的历史可能远达数千万年之久。间隙出现的火山岛被海水分隔开,物种得以独立的进化;而岛屿之间的距离又不是太远,少量的动植物能够迁徙到新出现的火山岛,开始新的演化过程。那些沉入海底的岛屿并没有停止演化,它们为海洋生物提供了养分和栖息的空间。

Punta Vicente Roca, Isabela Island
Punta Vicente Roca

潜浮结束,我们稍事休息,又重上登陆艇。登陆艇从火山口的南端出发,沿着岸边的岩壁,慢慢向南漂浮。岸边突出的岩石上,有几对橙嘴蓝脸鲣鸟,有的还带着它们的幼鸟。只可惜这里风浪比较大,登陆艇起伏的很厉害,照片很难拍清楚。

Nazca Booby, Punta Vicente Roca, Isabela Island
橙嘴蓝脸鲣鸟和幼鸟

登陆艇继续向南,可以明显的看出这里的岩壁是一层层火山石堆积而成。各种鸟类就在这陡峭的石壁上筑巢落足。

Lava Gull, Punta Vicente Roca, Isabela Island
岩鸥
Blue-footed booby, Punta Vicente Roca, Isabela Island
蓝脚鲣鸟
Punta Vicente Roca, Isabela Island
石壁上的海鬣蜥

火山口南侧的小海湾里有一个大岩洞,估计因为岩浆的流动形成,和岩浆隧道相类似。

Punta Vicente Roca, Isabela Island
Punta Vicente Roca的火山岩洞

岩壁上常常可以看到这样从上至下的裂痕,这是岩石间垂直的断层。火山活动造成断层分裂,岩浆灌入,就形成这样的地质构造。这一地带火山活动之剧烈可见一斑。

Punta Vicente Roca, Isabela Island
火山岩间的断层,Punta Vicente Roca

离开Punta Vicente Roca,我们今晚要绕过伊莎贝拉岛的海马头,回到群岛的中部岛屿。游艇向北行驶会穿越赤道。传统上远航的船只会给第一次穿越赤道的船员举办仪式。像万圣节的庆祝活动一样,船员们穿上奇装异服,一般会有人会扮成海王的模样,在这种仪式中经常有疯狂的举动发生。

加拉帕戈斯群岛所处的位置也是其物种多样的原因之一。克伦威尔海流(Cromwell Current)又称赤道潜流,只是位于海面以下约100米、从西向东横跨太平洋一道洋流。从北美巴拿马盆地(Panama Basin)和南美洲秘鲁来的寒流与克伦威尔海流正好在位于赤道上的加拉帕戈斯群岛相聚。寒流随着岛屿的地形上升到海面,将大量的微生物带到水面,滋养了群岛附近海域的生物。在有些年份,因为未知的原因,这些寒流变弱,造成海水表面的温度上升,就形成厄尔尼诺现象。

Galapagos currents
在加拉帕戈斯群岛相遇的三股洋流,截图来自BBC

传统需要遵守,当然我们的庆祝仪式要文明的多。船上的所有人都聚集到游艇的驾驶舱,Marco为每个人倒上一杯香槟,我们围在经纬测量仪周围,等待穿越的一刻。当GPS的上数字跳成零,所有人都爆发出一阵欢呼。庆祝过后,船长还让同船的小男孩自己过了一把开船的瘾。

Cross the Equator
穿越赤道

太阳渐渐落下海平面。今晚游艇又会驶出岛屿环抱的区域,颠簸的感觉会非常明显。

Cross the Equator
赤道上的落日,时间约为下午六点

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