不管居住在什么地方、收入多少，墨西哥人看起来总是那么快乐。和美国人或是中国人相比，他们把家庭和朋友看得更重。在城市里，你经常可以看到一大家子人在公园里聚会，几个朋友在咖啡馆聊天。事情似乎总是那么简单，节奏总是那么舒缓。生活也许并不是真的无忧无虑，但他们对将来好像不是那么担心。
墨西哥人对游客相当的友善。在加油站，在餐馆，他们愿意主动和你攀谈。和我们在埃及接触到的当地人不同 – 埃及人常常是为了卖给你东西；而墨西哥人是真正的好客。
尤卡坦半岛没有地上河，湖泊也非常少，但是半岛上广泛分布的地下水为玛雅人提供了充足的饮用水资源。玛雅人主要通过天然井（cenote）来获取地下水，其中最著名的莫过于奇琴伊察的天然井。不过，天然井并不一定形成露天的湖泊，很多藏在地下的岩洞里。有些主题公园还提供旅游项目，带领游人到地下的河流或是湖泊中漫步或游泳。
After we decided not to see Chichén Itzá in the late afternoon, we visited Cenote Dzitnup near Valladolid. Walked down a flight of steep stone steps, this cenote is at the bottom of a cavern. Tree roots grow through rocks and hang above the water. Cenote water is often very clear and flow super slowly. Many people like to swim in the water.
We saved the best for the last and went to see flamingos at Celestún Wildlife Refuge on our last day of the trip. It’s at 60 miles west of Mérida. After we were out of city, the road became 2-lane highway and we could only see jungles along the road. We passed small cities and villages every once a while. Most of the cities share the same colonial style as Valladolid and Mérida. Unlike the bigger cities, many people, especial woman, were in their traditional costume.
It took us almost 2 hours to get to Celestún. Right after passing the bridge over the lagoon, boats were waiting for visitors by the shore. We shared the boat with another Chinese couple. From the bag that the man carried, I knew that both of us came here for the same reason, to photograph birds. Once the boat started moving, we took the camera out of the bag, switched to the long-zoom lens. The sound of ‘click’ never stopped throughout the ride.
The lagoon is 30-mile long but only half-a-mile wide. The water is feed by 80 cenotes underground. It’s very shallow and ideal for flamingos and other waterfowl species. After about 20-minute ride, we got to the north end of the lagoon. The flock contains thousands of flamingos here. Looking from afar, they made a pink line along the horizon. To protect their habitat, boat is not allowed to get too close to the birds. Luckily, it was barely in the reach of my 200mm lens. Other stops after watching flamingos were less interesting, but we could see other birds, such as pelicans and egrets, in much closer distance.
我们在坎昆住的旅馆位于坎昆的酒店区。其中一天我们本来想去市中心看看，结果一进城就迷了路。出了旅游区连一个会说英语的人都找不到，我们只好作罢开回旅馆。旅馆边有一个露天商场（La Isla Shopping Mall），几乎和美国的商场一样，包括商店，餐馆，电影院和一个水族馆。最好的地方是有一条人工河穿过整个购物区。在这里逛上一晚也挺舒服的。
Playa del Carmen位于坎昆以南60公里的海边。在去Tulum的路上，我们在这里停留了大概一个小时。Playa del Carmen的面积并不大，但是旅游业却相当的兴旺，一点也看不出当年小渔村的痕迹了。它的主要街道上布满了商店和餐馆，星巴克和麦当劳这样的连锁店也在这里开了店面。几条街以外就是加勒比海的碧海白沙。这大概是我去过的最拥挤的沙滩之一。
Valladolid处于坎昆到梅里达（Merida）之间半程的位置，距离奇琴伊察（Chichen Itza）不到半小时车程。我们在这里住了一晚，准备第二天去奇琴伊察。与半岛上其它的殖民地城市相似，Valladolid的街道也是像棋盘一样直来直去。在城市的中央有一个小广场，周围是商店和教堂（La Parroquia de San Servacio）。我们在日落前到达，落日的余晖影射在教堂的尖塔上，显得金碧辉煌。我们住的旅店是Ecotel Quinta Regia。按城市的大小来说，这个旅馆真的算很大了。旅馆的外墙的颜色非常鲜艳，布置上可以看出花了心思，周围的环境也很安静。在旅馆的一角还养了一些鸡和鹅。
梅里达是尤卡坦的首府。它建于1542年，从那时起就是尤卡坦半岛上最具影响力的城市。梅里达的街道也是呈方格状。环城的高速路以内，长宽都有120个街区左右。城市的中心广场矗立着宏伟的Catedral de San Ildefonso大教堂。市府大楼就在广场的另一侧。梅里达市中心十分的热闹和繁忙，和其它大城市一样，交通和污染都是问题。由于街道很窄，白天的时候，大小车辆和旅游车经常把市中心附近的几条道路堵得水泄不通。
梅里达有不少传统风格的旅馆，它们一般很小但是非常精致，常常被旅游的网站和书籍所推荐。不过由于我们的行程定得太晚，又是旅游旺季，这些旅馆都已经订满了。我们最后选择了梅里达的凯悦酒店。它位于市中心以北40个街区，是梅里达最富有的地区。道路两旁到处都是有上百年历史的豪宅。街道上绿树成荫，树干和拱门上也装饰着圣诞的彩灯。在尤卡坦的最后一晚，我们漫步于Paseo de Montejo大道，沿街摆放着大约30件超现实主义艺术家Leonora Carrington的雕塑作品。整个街区安静优雅，与市中心的嘈杂形成鲜明的对比。
玛雅文化曾经是世界上最先进的文明之一。她在公元300到900年的期间达到顶峰。这段时期被称为玛雅的经典时期。尤卡坦半岛是玛雅文化的中心之一，在这里涌现了许许多多的城市。令后世不解的是，玛雅文明在这段时期后逐渐衰退。城市被遗弃而淹没在茫茫的丛林之中，只留下几十座废墟共后人瞻仰。
我们参观的第一个废墟是坎昆以南120公里，位于加勒比海海边的Tulum。沿着唯一的一条高速公路307，从坎昆到Tulum大约要两个小时。这一带的加勒比海海岸被称为Riviera Maya，因为优良的沙滩和潜水条件，这里成为尤卡坦半岛的黄金海岸。道路两侧的丛林中修建了大大小小的高级度假村。在接近Tulum的地方还有几个主题公园提供丛林探索和在地下河潜泳的活动。
Tulum最初是用来防御的城堡。13世纪，在玛雅文明衰落后，Tulum逐渐成为重要的港口。和其它玛雅文明的古迹相比，Tulum面积很小，也并没有显赫的建筑。但是由于它修建在海边的悬崖之上，破落的殿堂和蔚蓝的加勒比海对比鲜明，也是难得一见的景观。在Tulum的建筑群中有一个很小的沙滩。很多游人在游览过古代建筑后，还愿意下水一游。
奇琴伊察（Chichen Itza）位于从坎昆到梅里达城（Merida）的中间，是尤卡坦半岛游客最多的古迹。在列入世界新七大奇迹以后，来参观的游客更多。我们下午4点到达奇琴伊察的时候，门口还排着长龙。我们决定先去附近的城市，Valladolid，在那里过夜，等第二天一大早再来。
奇琴伊察最显赫的建筑是位于整个建筑群中央，高25米的库库尔坎金字塔。就在几年前，游人还可以攀登金字塔。不过金字塔的台阶又窄又陡，由于一次致命的事故，现在金字塔已经被围了起来，禁止攀登。奇琴伊察的另一个标志是查克莫（Chac Mool）的石像。这是一个半仰卧的人形石像，手中在胸前捧着一个碗。类似的石像在废墟的多处都可以见到，但是最有名的一个是在武士神庙得顶部平台上。可惜的是，游人同样不能攀登，只能从远处遥望。奇琴伊察还有很多神秘的传说，比如说库库尔坎金字塔中的红色美洲豹；又比如位于奇琴伊察北端，用于投入供奉和活人祭祀的圣井（Sacred Cenote）; 又比如说在春分秋分两天，日落时由库库尔坎金字塔北侧台阶蜿蜒而下的蛇形光影。我们碰到好几个导游给游客绘声绘色地讲解玛雅祭祀仪式中残忍的场面。不过我倒是觉得他们是从电影Apocalypto中学来的。
我们第二天一早9点到达奇琴伊察，11点离开。到了下午，我们已经来到尤卡坦半岛西边的梅里达城（Merida）。在酒店休息了一阵儿，我们决定利用下午的时间再去参观一个废墟，乌斯马尔（Uxmal）。因为路不熟，我们走错了路，直到下午五点半才到乌斯马尔，刚刚过参观的时间。好说歹说，工作人员终于让我们进去了，而且还是门票免费。
走进废墟，屹立在面前的是魔法师金字塔。与其它玛雅的金字塔不同，魔法师金字塔的底座呈椭圆形。几乎每个人都要在金字塔前击掌，据说金字塔会以圣鸟的叫声来回应。研究表明，任何阶梯状的大型建筑都会产生这种声学效果，但是谁又知道这是不是玛雅人有意的设计呢。金字塔的后面是一个有很多小房间的四方形的广场，被称为四方修道院（Nunnery Quadrangle）。这里曾经是办公用的地方，其石墙上刻有复杂精美的花纹和雕像，非常漂亮。我们只参观了40分钟的时间，工作人员就开始清场，以准备晚上的声光表演。乌斯马尔有很大一片建在高地上，非常可惜，我们都没来得及走到。
到达坎昆时已是当地时间晚上8点。我们租车的公司是EuroCar。与在美国租车不同，这里的车相当的旧，我们拿到的车已经开了8万公里。一路上我们都要担心汽车引擎是否过热。幸好这辆车一直没有给我们找什么麻烦。
从机场到旅馆（Barcelo Tucancun Beach Hotel）大约开车20分钟。和坎昆很多的酒店一样，这也是一家“全包”的酒店。也就是说，一天24小时从吃饭到酒水的开销都已经包括在住宿的价格里了。这种酒店最适合一家子来玩儿，吃的住的玩的都不用出酒店，对我们来说也是很方便。酒店虽然是三星，没有什么高级的大厅和装潢，但是干净整齐，而且紧靠着海滩。坎昆的酒店区位于宽只有300米、长约20公里的狭长岛屿上。上百家旅馆沿着白色的沙滩散布开来。岛屿的一边是开阔Nichupte礁湖，另一边是美丽的加勒比海。我们的房间面向大海。从阳台望出去，沙滩向两侧延伸望不到头，海水的颜色蓝得令人心醉。夜幕降临，坐在阳台上，喝着啤酒，听着潮声。生活的惬意似乎不过如此吧。
尤卡坦半岛的公路大多是新建的，到哪儿都很方便。坎昆处于尤卡坦半岛东岸的加勒比海沿岸。沿着180号高速路，我们一直开到了半岛的最西边 — 墨西哥湾沿岸的塞莱斯通（Celestun）。游览过火烈鸟野生动物保护区，我们在塞莱斯通的海岸边稍作停留。塞莱斯通是一个小渔村。海水比不上坎昆的蔚蓝，但是仍然很清澈。有不少人在沙滩上休闲娱乐。
2010.10.16乘机场大巴到雅典的中心车站（Syntagma）大约要1个小时。从那里乘出租车不到十分钟就到了我们订的旅馆，Airotel Parthenon。已经是晚上十点，但是我们所处的市中心还是车水马龙。我们决定出去走一走，找点儿东西吃。
预定旅程的时候，我们就特意选择了市中心离卫城比较近的旅馆，但还是没想到居然如此的接近 – 从旅馆走出来，向左一转，只要走一个街口，抬头就看到山顶上明亮辉煌的建筑，那就是著名的雅典卫城。街上有很多人坐在路边的咖啡馆喝咖啡。其中一家餐馆里似乎在开party，很多人在大声唱歌叫喊，非常热闹。我们于是选了这家餐馆，不过他家的菜品相当的一般。
因为在雅典只停留一天，我们只会在卫城附近活动。第二天是星期六，卫城免费开放，所以我们要尽早出发，避过人潮。在旅馆吃过早饭，大约走20分钟，我们就来到了卫城的入口。一进门的右手边，沿着卫城南麓，是阿迪库斯音乐厅（Odeon of Herodes Atticus）。这是一个古罗马时代遗留下来的露天剧场，可容纳5000多人。每年夏天这里都是雅典艺术节的表演场所。很多国际知名的音乐家也常常在这里举行演出。
卫城的神庙主要分成三部分。从阿迪库斯音乐厅拾阶而上就到了卫城神庙的入口，Propylaea。入口的大门前是一排较为陡峭的台阶，从这里抬头向上望，雄伟的山门会让人自然地感到敬仰和神圣。面向入口的右手边是一个面积较小但是建筑优美的神殿，雅典娜胜利女神庙（Temple of Athena Nike），又称无翼胜利女神殿（Temple of Wingless Victory）。它坐落在大门的南侧的角落，向外突出，可以视野开阔地鸟瞰雅典城。
穿过山门，位于左手的神庙叫埃雷赫修神庙（Erechtheum）。其中最著名的建筑是神庙南翼的柱廊（The Porch of the Caryatids）。柱廊的本身目的只是为了隐藏主殿的大梁，使其更加美观。但是由于这六根被雕成少女形象的柱廊既不失其建筑功能，又充分体现了女性的典雅与柔美，后人不断模仿复制，使得她们成为了古希腊建筑最著名的代表之一。现存的柱廊实际上都是复制品。其原件保存在卫城博物馆以供复原和展示。
卫城的主神庙是帕特农神庙（Parthenon）。这一雄伟庄重的建筑早已超越了它在建筑学上的重要性，而成为经典与完美的象征。令人难以想象的是，帕特农神庙在近两千年的时间里一直保存完好。直到1687年威尼斯人与土耳其人作战时，炮火击中了当时被土耳其人用做火药库的帕特农神庙。爆炸和燃烧使得神庙几乎完全损毁，后来神庙的雕塑又被人运走，到今天帕特农神庙只剩下石柱林立的外壳。我们参观的时候，帕特农神庙正在进行又一轮的修复。巨大的吊车位于神庙的中央，所以我们只能拍下神庙的一侧。
雅典卫城坐落在海拔150米高的巨石上，从各个方向都可以鸟瞰雅典城。和我们刚刚去过的埃及神庙相比，雅典卫城有一点儿相形见绌。它既不如金字塔古老，又不如卡纳克神庙的巨柱厅壮观，也比不上帝王谷的陵墓装饰精美。但是真正令雅典卫城世界闻名的是它的象征意义 – 它已经不仅仅是一个历史的遗迹，而成为古典希腊文明美学、哲学和价值观的代名词。而古希腊文化又被广泛地认为是西方近代文明的基石。古希腊文明在它的黄金时代所达到的高度确实令人惊叹，当时的哲人们所做所想的事情在其后的一千五百年中都没有人试图去重复。
与卫城的北门相连的是古希腊的城市广场（Agora），这里是古希腊的政治文化中心和集会的场所，法院、学校、剧院，甚至造币厂和监狱都建在这里。这些建筑大多已经损毁，只留下一些瓦砾和雕塑。唯一保存相对完整的是赫法伊特翁神殿（Hephaisteion），透过神殿的石柱可以遥望卫城。另一处阿特洛司柱廊（Stoa of Attalos）的特点是建筑外长长的石柱走廊。经过20世纪中的翻修，它现在被用来作为博物馆。
环绕着卫城和城市广场周围的区域叫Plaka。这是一片雅典的老城区，而现在已基本被纪念品商店，咖啡馆和餐馆所充满，偶尔有几座教堂和废墟点缀其中。这是一个惬意而慵懒的下午，太阳照得很暖，很多人在路边喝咖啡。Plaka的小巷弯弯曲曲，很容易迷路。但是只要抬起头你就能看到高高在上的雅典卫城，立刻就可以找到大致的方向。
经过在旅馆的短暂休息，我们乘地铁前往中心车站（Syntagma）。本以为我们可以看到一些比较好的商店，但是这里似乎只是一个交通枢纽而已。街道上行人很多，路两侧也有很多的商店，但质量都不是很高。从旅馆到Syntagma乘地铁只有一站，走了一会儿我们就又回到Plaka区。和前一天的经历差不多，这里的餐馆环境不错，但是菜的质量非常一般。
回旅馆前，我们顺路到离旅馆不远的奥林匹亚宙斯神庙（Temple of Olympian Zeus）参观。这是雅典面积最大的神庙，甚至比帕特农神庙还要大，但是现在遗留下来的只有15根石柱屹立不倒，另外一根在1852年倒塌，断成一截一截倒在地上。近处石柱顶部的细节和远处帕特农神庙遥相呼应，十分壮观。因为本来的计划只是去逛商店，我并没有带三脚架，所以我只好回旅馆去取。在回来的路上，天上零零星星地掉起了雨点，但是很快就停了下来，而且天空中居然出现了一道彩虹。幸好我去拿了三脚架，没有错过这样的好机会。
宙斯神庙的公园七点钟关门。在经过宙斯神庙外的哈德良拱门（Hadrian’s Arch）时，我发现拱门的顶部被夕阳映射成明亮的金黄色。我想卫城的景色也许会更加绚丽，于是一路小跑着来到卫城脚下的一座突出的巨石上。它面向卫城，上午参观的时候我就觉得这是一个绝佳的照相地点。
这绝对是我经历过的最壮丽的一次日落。太阳的最后一缕光线把卫城和整个雅典妆点上辉煌的色彩，从金色到红色，然后逐渐变成紫色。荣耀和感动，也许只有站在卫城的脚下你才能真正地体会到。
这是我们旅程的最后一天。我们第二天一早离开雅典，傍晚就回到了家。游记的最后一篇终于完成了，但是我仍然觉得遗漏了许多值得回味的细节。这是一次难忘的经历，一次在很长的时间里会让我们引以为傲的旅程。
2010.10.15天气到了第二天早晨已是风平浪静。 我沿着台阶走到位于峭壁下方的旅馆，从那里可以更好的看到圣托里尼岛火山口的全景。
因为昨天在Oia的时候风大人多，我们决定早晨再去一趟。从旅馆开车过去不过20分钟的时间。在岛的最北端，风车的脚下，有一家小旅馆。它门口的牌子上写着，“最常被用来求婚的地方”。 这也许真的不算太夸张。
从Oia回来，我们又在一家悬崖边的餐馆吃了午饭。从旅馆退房的时候，我们和旅馆的主人聊了一会儿。他说再过两个星期，岛上基本就不再有游客了。他会回到雅典的家里过冬，直到明年春天再回来经营这个旅馆。大部分的旅馆和餐馆在冬天淡季的时候都会关门。五月末和十月初是个好时间来圣托里尼岛，“你们想象不出夏天岛上的街道有多拥挤”。
飞机要晚上七点才起飞，我们还有足够的时间在岛上闲逛。这两天一直沿着火山口内侧的峭壁游览，所以我们决定先去岛的另一侧看看。与科孚岛不同，圣托里尼岛没有什么植被。从火山口的悬崖沿着缓坡下来，可以一直走到另一侧海边的黑色沙滩。我们在一个叫做Monolithos的沙滩稍做休息。沙滩上的人很少，其中几个脱去了上衣在晒太阳。这里也许是圣岛的几个裸体海滩之一。
我们继续在岛上漫无目的地开着车。我们先是在Emporio的镇中心转了一圈，然后我们想去Akrotiri看看那里发掘出来的早期居民的遗迹，但是却没有找到。坐在Akrotiri附近的沙滩上，我们觉得这里还没有到路的尽头，所以我们决定继续向岛的最南端开。一路上我们可以从另一个方向眺望火山口上从Fira到Oia的全貌。那些白色的建筑从远处望去完全变成了一道白线。圣岛的最南端被称为Cape Akrotiri，这里有一座灯塔。从头到脚，我们基本上走遍了圣托里尼岛。
我们在天黑前到达了机场。这是这一路上我们经过的第四个小机场，卢卡索、阿布辛拜、科孚岛和圣托里尼，这些机场都只有一座建筑，不超过两个登机口。从这里我们将前往这次旅行的最后一站 – 雅典。
2010.10.14我们到达圣托里尼岛的时候已经是晚上10点。我们住的Firostefani镇离圣岛的市中心（Fira）很近，从机场过去只有一条路。所以即使天黑，倒也不会迷路。开过一段平缓的道路，街道开始曲折向上，我们正在向悬崖的顶端攀登。经过向当地的住户打听，我们把车停在一个小教堂边。教堂按照典型的圣岛风格所建，白墙蓝顶，高塔上挂着风铃。走过狭窄的街道，沿着台阶下行几步，就到我们住的旅馆，Efterpi Villas。我从来没有见过这么紧凑又这么精致的旅店。 实际上周围的其它旅馆也是一样，好象只有在童话故事里出现。我们刚刚走过来的狭窄的小巷可以一直通到Fira。晚上11点，很多游客刚刚从Fira走回来。我们在悬崖边的一家小餐馆吃了一点晚饭。暖风徐徐吹来，空气中到处弥漫着浪漫的气氛。
第二天早晨醒来，从房间的窗户望出去，可以看到圣托里尼火山最中央的小岛，Nea Kameni，风景绝佳，（唯一的遗憾是正好有几条电线从窗前经过）。旅馆的主人为我们做了早餐。圣托里尼岛是公元前1450年一次火山喷发的遗迹。火山口中央的Nea Kameni岛直到1707年的一次火山活动后才出现。经过1956年的大地震，圣岛的城镇大部分进行了重建。新建的教堂，旅馆和餐馆多建在火山口的悬崖上，层层叠叠，到处可以欣赏到得天独厚的景观。而这些白墙蓝顶的建筑以爱琴海为背景，本身也成为了风景的一部分。其独特的景观让人仿佛置身世外，难以相信这样的地方真的在现实中存在。
吃过早饭，我们沿着悬崖边上的小路走去Fira。圣岛的所有道路都汇聚到Fira。和其它希腊岛屿的市中心一样，在Fira的狭窄街道中挤满了各种商店，餐馆和酒吧。我们买了一些纪念品，参观了天主教区，然后在一个餐馆吃了午餐。章鱼是当地一道常见的美食，不过我们没想到是一条章鱼的触角整个放在盘子里。从餐馆看出去风景很好，遗憾的是我们好象把坏天气也带到了圣托里尼，天空一直是阴沉沉的。
到了下午，风渐渐把乌云吹散。据说圣岛的最北端是欣赏日落的最好地点，所以我们决定今天去岛的北面。沿着曲折的山路开了20多分钟，我们看到了一个漂亮的教堂和它前面的小广场，还有一些商店。其中一间房子的屋顶上铺满了白色的卵石。从屋顶上望出去，海水在阳光下闪闪发光，远处的岛屿被蒸发的水汽变得有些模糊。这样的美景真的让人心神开朗，毕生难忘。
继续向前开一百米，我看见从几辆旅游团的大轿车上下来上百名游客 – 这里一定有什么值得看的地方。我们跟随着旅游团走进小巷，直到这时我们才意识到这儿就是圣岛北端的小城Oia。那些明信片上的照片是在这里而不是Fira照的。下午的阳光将白墙蓝顶的建筑影射的非常漂亮。只是参观的人太多，常常需要排队等待一个照相的地点，或是等上几分钟人群才会从镜头中走开。
到达圣岛的最北端还要再向前开几分钟。这里只有几间餐馆和旅店。太阳已经西斜，很多人站在悬崖边或是在悬崖边餐馆就餐，等待日落的到来。但是我很怀疑今天有人能够看到日落，因为乌云已经在天边很明显地聚集起来，所以我拍了张风车的照片就赶紧离开了。在我们向回开的路上，风变得越来越强，乌云被风从悬崖的那边吹向较缓的一侧，有时候也分不清是云还是雾，把路都遮挡起来。狂风持续吹了一夜。风吹过电线发出的哨声陪伴我们进入了梦乡。
