这次台湾之行相当仓促，临行前几天才开始计划。这才了解到台湾近代的历史是从台南开始，是台湾最早的城市。来自台湾的同事告诉我，台湾的南北风格完全不同，台北商业化、快节奏，而台南保留了更多传统的文化与风情。于是我们决定就把这次台湾之旅的行程定在台南和台北，体会一下这两座从慢到快、从传统到现代、风格迥异的城市。
从桃园机场下飞机是凌晨，乘高铁两个小时左右就到了台南。台湾高铁连接南北主要城市，每二十分钟就有车发出，人也不是很多，非常方便。不过除了台北站就在市内外，其它车站都离市区很远。到达台南站的时候已近中午。车站有免费巴士送乘客进城。
我们所住的旅馆是“赤樓古巷”，它所处的位置极佳，就在赤坎楼对面，除了安平区，其它地方都可以走路到达。旅馆是由旧楼房改建的民居，只有几间客房，按照日式房间布置，地上铺着榻榻米，于台湾五月闷热的天气里倒也十分合拍。台南有不少这样由旧屋改建的民居。
沿着赤坎楼前的民族街向西一直到金华路，是一片台南市中心北面的旅游区。赤坎楼旁边就是小吃铺林立。走过西门圆环，还有水仙宫市场、神农老街都值得一逛。值得一提的是神农老街，这并不是那种由旧街道改造、满是商业气息的所谓老街。神农街保存了很多清朝到日据时期的老宅，又有古迹、庙宇穿插其中。店家的进驻并没有改变老宅的外部风貌，这是将内部翻新，加上巧思和艺术的品味，变成文艺气息浓厚的手工艺商铺或是咖啡店。
要数台南最好玩的饮食购物街区，还属民生路到新天地小西门之间国华路的二段。小吃店鳞次栉比，有些有名气的店铺牛气的很，一天只买几十客，或是只开张一个小时，反而吸引游客排起长队，比如下面这家位于正兴街上的冰淇淋店。
蓝晒图文创园区位于星光三越商城对面，是一片人气旺盛的商圈。原来“文创”的意思就是充满文艺小资范儿的商店或作坊，每一家小店都打造的精致用心。面积不大，只有两三条小街的样子，适合傍晚的时候闲逛。
台南市区另一片值得游览的地方是台湾国立文学馆和孔庙周围的地带。从日据时期就存在的林百货到南面纪念郑成功的延平郡王祠，除了小商铺，这里还有不少古迹、庙宇以及纪念馆和博物馆。
莿桐花巷是正面对孔庙的一条小巷，路名是府中街，除了小吃小店外，整条街两侧种有刺桐树，绿树茵茵。外面是闷热的夏天，走进来就凉爽许多，和台南舒缓的风格相和。
有人说台南是台湾的京都，从精神和文化上也许有些类似，从市容上还有不小的差距。台南的大街上最常见的交通工具就是机车，对于普通人出行非常方便；但是大概排放要求不严，机油味很大，这算是我对台南最大的不满。商店的招牌多为窄条竖立的样子，这和日本的商店非常类似，但多少都有些破旧。小吃摊的卫生，如果按照美国的标准大概是不能开业的，但是实际上并没有造成什么问题。家庭式的商户没有扩大经营规模的压力，几十年都是不变的样子。这是一种低成本、慢节奏的生活形态，对于习惯于大城市节奏的我们，转换一下角度，这何尝不是另一种生存的方式呢？
