2012.12.31和来的时候相比，道路不再泥泞，很快我们就回到主路B144。三天前，我们就是沿着这条颠簸的石子路开往塞伦盖蒂，现在我们逐渐回到恩戈罗恩戈罗自然保护区的范围。到达恩戈罗恩戈罗火山口的时间是早上九点半。

恩戈罗恩戈罗火山口是在大约两三百万年前的火山喷发中形成的。火山喷发前的海拔高度大约有2700米，喷发后的塌陷使火山边缘的高度将到2300米，高出火山口的底部600米。恩戈罗恩戈罗火山是世界上面积最大、保存最完整的火山口。游客只能从北缘进如火山口，最多只能停留6个小时。

从火山口北面入口遥望火山口底部的大咸水湖（Lake Makat）

驱车从火山口北缘进入恩戈罗恩戈罗火山，下行的时候车辆不许停留。

恩戈罗恩戈罗火山口的直径近20公里，底部面积有260平方公里。由于面积巨大，加上火山口的自然隔断，恩戈罗恩戈罗火山内部形成了独有的自然环境。大约有两万五千头动物在火山口内生存，从不离开火山口；只有一部分角马、斑马和水牛仍然随季节迁徙。有一些非洲草原上的动物在火山口里看不到，比如斑羚、长颈鹿、猎豹和花豹。

斑马，恩戈罗恩戈罗火山

Lake Makat是季节性的盐湖，湖边有成群的火烈鸟

恩戈罗恩戈罗火山口内的水牛群

土狼，恩戈罗恩戈罗火山

恩戈罗恩戈罗火山内生活着一种被世界自然保护组织列为极危的生物，黑犀牛。我们很幸运在这里看到一只，但是距离非常远。黑犀牛的数量在近几十年下降很快，主要原因是偷猎猖獗。偷猎的人为了获得犀牛价值连城的牛角，偷偷捕杀黑犀牛，将牛角割下。坦桑尼亚政府已经采取严厉的措施保护这些频危物种。我们在火山口内经常可以看到持枪巡逻的人员。

远处的黑犀牛，因为身上沾满泥巴，反而看起来很白。

隐藏在草丛里的雄狮

恩戈罗恩戈罗火山的面积之大、视野之开阔都令人震撼。我们在火山底部游览了大约3个小时，然后从火山口的西坡上行，又沿着边沿转了多半圈，回到恩戈罗恩戈罗火山的南面入口。

恩戈罗恩戈罗火山底部的全景

东边日头西边雨 – 恩戈罗恩戈罗火山的天气自成一体

距离我们的飞机起飞还有10个小时。在回程的路上，我们经过了这一路上造访的每一处令人难忘的景点。从东非大裂谷的西缘下来，午后的阵雨如期而至，下了大概一个小时。当我们转到开往阿鲁沙（Arusha）的大路上，雨停了，路边出现一道美丽的彩虹。看起来这一路的好运气会一直陪伴我们到机场。

坦桑尼亚人的主食之一 – 香蕉，东非大裂谷脚下的Mto wa Mbu

阿鲁沙附近的马赛（Maasai）人的村落

阿鲁沙附近的马赛（Maasai）部落的集市

北坦桑尼亚平原上的彩虹

就在我们停车拍下这道彩虹之后，一路上都很可靠的越野车突然发动不起来了。这里离阿鲁沙只有五、六十公里，Justin打电话到旅行社，旅行社正好没有多余的车。我们焦急地等待了40分钟，幸好有一辆同旅行社的车经过。司机比Justin有经验，他打开我们的车前盖儿，鼓弄一番，从里面拆下一样东西，车子居然就启动起来。祸不单行，进入阿鲁沙城区的时候，车子的后胎突然爆胎。这时候是下午6点，正是阿鲁沙市区街道最堵塞的时候。当我们换好车胎、驶出市区的时候，已经是七点钟。尽管我们还有足够的时间，但是天已经黑下来，如果再有什么意外，能不能赶上飞机就说不准了。车子向机场缓慢的行驶，我们都有些紧张。

还好，再也没有什么意外发生，我们八点半到达机场。唯一的遗憾是，如果不出这些状况，我们很可能会在到机场的路上看到乞力马扎罗山，而我们看到的只是一个模模糊糊、似是而非的影子，连我们自己都不能相信。我们感谢了Justin一路上给我们的向导。回家的路还有很长。

我们的东非大草原之行远远超过我们的预期。出发以前就知道我们将造访世界闻名的国家公园，看到种类繁多的野生动物，但是我们没有想到会经历如此多样的自然地貌和丰富的人文地理环境。精心安排的帐篷旅馆能够让我们在享受美景的同时，有一个舒适的旅途生活。东非大草原是我们一直向往的旅程，我们终于梦想成真。